「科技前沿」环球霸王：美空军C-17型运输机
C-17型运输机是波音公司为美国空军研制的军用大型运输机。该型机具有空中加油能力，既能执行远程运输任务，又可将超大型作战物资和装备直接运入战区，是目前世界上唯一兼具战略与战术空运能力、可短场起降的军用运输机。
C-17型机，机长53.04米，机高16.79米，翼展51.74米，机翼面积353平方米，空重128吨，最大起飞重量265.35吨，最大飞行速度830千米／小时，实用升限13700米，作战半径4400-5200干米，可在915米长的简易跑道上着陆。
一、特点
1、发动机反推装置设计独特。C-17配备4台普惠公司的F117-PW-100涡扇发动机，单台推力为181千牛。发动机罩的外型为滑套后缩双罩型，二罩间有一开口，当启动反向推力时，发动机排气经由此开口被导向前上方45度，因此不会吹起地面的砂石与尘土。
在发动机运转时，也不会影响卸货或是一些地面工作。反向推力装置让C-17可以在27.4米宽的跑道上进行180度的回转，也能在倾斜度2％的斜坡上后退。此外，反向推力装置在飞机静止时也可以启动，不会有发动机过热的问题。
2、耐震性强，具备短场起降功能。C-17的起落架格外坚固与耐震。其主起落架减震支柱除了传统的油气压式减震外，还采用前后双支柱配置，每根支柱搭配三个主轮，落地时由后方较长的减震支柱三主轮先着地，当受压成90度时，前方减震支柱三主轮再落地。在必要的情況下可以在未整修的路面上短场紧急降落。
3、具有强大的运送、空投及装卸能力。C-17型机的货舱宽度为5.49米，长26.82米，高4.11米，可并列3辆吉普车、2辆卡车或1辆M1A2型坦克，也可装运3架AH-64“阿帕奇”武装直升机。各种被空运的车辆均可直接开入舱内。C-17型运输机可空投50吨货物或空降102名伞兵，其货舱地板由铝合金纵梁加强，达到了60吨的最高承载能力。此外，C-17型运输机首次采用双列并行载荷装卸系统，这套系统利用C-17机身非常宽大的特点，在货舱地板上并行设置两条滑轨，可同时进行装载和卸载操作。
4、具备“一站式运输”能力、灵活机动性强。过去，美军向前线实施空运时一般都由C-5和C-141这类大型运输机将部队、武器装备和物资空运到中转机场，再由C-130战术运输机转运至前沿野战机场或由地面机动到达作战前沿。C-17的出现改变了这种“二次转运”的空运格局，使得直接将重型武器装备空运至前沿野战机场、不需要转运环节的“一站式运输”成为现实。此外，该型机由于可以空中加油，因此也不需要中途着陆，大大增强了美军空中部署的机动灵活性。
二、近年来活动情况
作为美军主力运输机型，近年来美军C-17型机活动频繁。值得关注的包括：
一是C-17“首降”台岛。2021年6月6日美空军C-17运输机搭载美国会反华参议员达克沃丝、苏利文及昆斯降落台湾地区松山机场，由于此次是“首降”台岛，美军C-17引发广泛关注和炒作：台湾战略“学者”林颖佑称，C-17此次的任务是美军展现其紧急运输的能力，而降落松山机场，代表松机具备紧急起降大型运输机的能力；台军智库“安全研究院”学者舒孝煌则认为，C-17能够空运M1A2战车、海马斯多管火箭系统等，能在必要时运载作战装备到前线机场；民进党民意代表王定宇表示，C-17降落在台湾、蔡英文与美国参议员在“空军指挥部”会面，“军事意义显著”，是重要的“正向政治讯号”。
二是C-17助美向乌空运物资。自2月俄乌冲突爆发以来，美加紧向乌提供军援，这其中以C-17为代表的大型运输机扮演了重要角色，并再次向全世界展现了美军强大的战略空运能力。搭配C-5M和C-130，为了确保乌克兰有足够的武器弹药对抗俄罗斯、最终打赢秋季攻势，美军利用C-17加大了对乌克兰的援助力度和速度。
美军运输司令部出动30架C-17大型军用运输机，轮番搭载乌克兰战场急需的标枪、毒刺等导弹以及海马斯多管火箭炮专用增程火箭炮等战备物资直飞俄乌冲突前线，采取空投、野战起降等方式把上述武器装备和弹药物资直接送到乌克兰作战部队手里。
据悉，美军运输司令部目前共辖有包括C-17“环球霸王”、C-5“银河”等在内的战略重型运输机700余架。凭借手中这些战略运输工具，美军得以持续强化对乌军援，加大了对俄乌冲突的介入，C-17等战略运输机的重要性也再次凸显出来。
